“DNA之父”沃森逝世

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“DNA之父”、诺贝尔奖得主詹姆斯・沃森（James Dewey Watson）,于当地时间11月6日在纽约长岛去世，享年97岁。

据冷泉港实验室（Cold Spring Harbor Laboratory）官方声明，沃森在一周前因短暂感染接受治疗后，转入临终关怀病房，最终在家人陪伴下平静辞世。实验室称：“他的离去标志着一个时代的终结，但他的科学遗产将永远镌刻在人类文明的进程中。”

1953年，沃森与弗朗西斯・克里克（Francis Crick）共同提出的DNA双螺旋结构模型，不仅揭开了生命遗传密码的奥秘，更奠定了现代分子生物学、基因组学乃至整个生物技术革命的基石。

沃森之子邓肯・詹姆斯・沃森（Duncan James Watson）在接受媒体采访时表示：“父亲的一生就像一场伟大的科学探险。他常说，DNA是‘生命的秘密’，但也总提醒我们，科学从来不是孤立的，它与人类的抱负、道德和争议交织在一起。”邓肯透露，即便在生命最后几天，父亲沃森仍坚持阅读最新的基因编辑研究论文，直到体力不支方才停下。

詹姆斯・沃森1928年4月6日出生于芝加哥一个普通中产家庭。他自幼痴迷鸟类观察和无线电广播，15岁便以优异成绩跳级考入芝加哥大学，1947年,仅19岁的沃森便获得动物学学士学位。22岁时, 沃森获得生物化学博士学位，论文聚焦病毒遗传学。这段经历让他坚定相信：DNA才是基因的物质载体,而这一观点在当时仍饱受争议。1950至1951年，他在哥本哈根大学做博士后期间，偶然在一场学术会议上听到莫里斯・威尔金斯（Maurice Wilkins）关于DNA X射线衍射的报告,这场报告启发他对DNA结构的执着追求。

1952年底：沃森从威尔金斯处获得了X射线衍射照片，这张照片清晰显示DNA呈螺旋状结构，沃森后来自传中写道：“那一刻，我几乎跳了起来――它太美了！”1953年4月25日，两人在《自然》杂志发表论文，提出DNA双螺旋模型：两条互补链如扭曲的梯子，碱基对构成梯级,这一模型不仅解释了DNA的自我复制机制，还揭示了遗传信息的存储与传递原理。

1962年诺贝尔生理学或医学奖官方颁奖词称,由于对核酸分子结构,及其在生物体中遗传信息传递中的作用的发现，特授予诺贝尔生理学或医学奖予沃森、克里克与威尔金斯。

DNA双螺旋被誉为“20世纪三大科学奇迹”之一，与爱因斯坦相对论、海森堡量子力学齐名。它标志着生物学从描述性科学迈向分子层面，正式开启了分子生物学时代。学界和媒体评价称：“沃森与克里克的模型如同一把钥匙，打开了生命蓝图的大门。”

1955至1956年，沃森在哈佛大学担任研究员，1956至1976年任生物学教授。其间，他撰写《分子生物学原理》（Molecular Biology of the Gene），这本教材成为几代生物学家的“圣经”，全球销量超百万册，推动分子生物学走向世界。1968年，沃森出任冷泉港实验室主任，将这家濒临破产的百年老机构改造为全球顶尖分子生物学研究中心,还设立“詹姆斯・沃森奖学金”。

沃森与中国科学界渊源深厚。据公开资料, 沃森与中国科学界的交流合作，可追溯至20世纪80年代。作为冷泉港实验室主任，他积极推动中美分子生物学领域的学术桥梁建设。

沃森曾多次到访中国，深圳建立了以他名字命名的“乐土沃森生命科技中心”。他曾表示将按照冷泉港实验室的模式建设该中心，设立研究癌症、基因等领域的多个实验室，争取在短期内建成一个聚集上千名科学家的世界级生命科学中心。

沃森曾表示，希望把全世界顶尖科学家与中国效率结合起来，实现终结癌症的目标。2023年DNA双螺旋发现70周年论坛上，95岁的沃森录视频致辞：“中国已成为全球基因组学领导者，我很骄傲见证这一转变。”（综编）